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动植物共存互益之谜_世界未解之谜


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动植物共存互益之谜

  植物与动物之间,有的是你死我活的斗争,如动物吃植物,人们能看到的例子很多,这已不是什么新鲜事了。有的植物为了抵御动物的攻击,生长着锐利的刺或毛,有的溢放出怪味、臭味甚至有毒。有的植物还敢于“捕食小动物”,如毛毡苔和狸藻等植物。可是,植物与动物之间还存在着一种“友谊”关系,如大象给大王花植物传播种子,鸟给槲寄生树去种皮播种,蜜蜂给无花果传粉,这只是“友谊”的一个方面。还有一种共存互益和更为亲密的“友谊”呢。法国植物学家埃尔马诺·来翁1931年在古巴发现了一种棕树,并定名叫蝙蝠棕。它树高15米左右,茎杆直立高耸,树顶集生着许多能蔽荫的羽状又长又大的复叶,形成下垂潇洒的伞状树冠。由于它枝叶繁茂,白天枝叶间藏匿着成千上万的蝙蝠,夜幕降临,蝙蝠纷纷出窝找食,第二天早晨又重新回棕树栖息。就这样长年累月地往返,树下周围已复盖了9寸左右厚的蝙蝠粪便,成为蝙蝠棕树生长的最好肥料。蝙蝠和棕树之间,它们结成长期共存友好的“感情”,毗此理解,相得益彰。更有趣的是,生长在巴西森林中的一种蚁栖树,它与我国桑树是同一个“家族”,都属于桑树科。蚁栖树能“邀请”一种益蚁,并让它住在自己中心空的茎杆里,茎上有象笛子上大小的孔,益蚁正好从这里出入。在当地,有一种专爱啮食各种树叶子的蚂蚁,当它们来到蚁栖树时,益蚁就会群起而进攻之,直至把这些害虫全部赶跑为止。益蚁为什么甘当蚁栖树的“卫士”呢?它不是为了讨好,是蚁栖树的叶柄基部长着一丛毛,毛中生长着一种蛋白质和脂肪构成的小球,益蚁把这些小球搬回当作自己的粮食。奇怪的是,益蚁搬走不久又可长出新的小球。这样,益蚁既有“房子”住,又有吃不完的粮食。为此,益蚁愿成为蚁栖树的“终身卫士”。在自然界中,像这种动物与植物共存互益的“朋友”究竟有多少,它们之间有哪些微妙的关系,仍有待于人类去进一步探讨和揭开。